Rähinät käyntiin Raumalla

Uusittu Äijänsuo hekumoi torstai-iltana, kun liigakausi 2006-07 käynnistyy tuttuun tapaan paikallispelien merkeissä. Satakunnassa maakunnan herruudesta lähdetään taistelemaan poikkeuksellisen kutkuttavista asemista. Viime kaudella pahasti kompuroinut Lukko hakee juhlavuotenaan uutta nousua rajujen satsausten kautta. Ässissä puolestaan kaikki heijastuu yhä kevään huikeaan hopeahuumaan, vaikka joukkue on lähes yksimielisesti tuomittu tämän kauden varmaksi romahtajaksi.

Oman kirpeän mausteensa Satakunnan soppaan tuo Ässistä Lukkoon loikannut valmentaja Mika Toivola. Ässäpelaajia tuskin on vaikea motivoida Toivolan naamavärkin avulla. Jälleen paljon parjatuilla porilaisilla lienee halu näyttää, ettei viime kauden menestys ollut vain valmentajan pelikirjan aikaansaamaa. Erityisen kovat näpäytyshalut löytyvät luonnollisesti Toivolan ”koirankopissa” olleilta pelureilta. Paljon on näytettävää silti Toivolallakin. Setelisakin peräsimessä ei ole varaa epäonnistua, ja kriittisen raumalaisyleisön luottamus pitäisi saavuttaa heti alussa.

Kamppailua on etukäteen hehkutettu myös Lukon Jan Platilin ja Ässien B.J. Crombeenin yhteenottona. Nyrkit voivat Raumalla hyvinkin heilua, mutta näiden uusien ulkomaalaisten kaksinkamppailu lienee epätodennäköinen. Ennestään toisensa hyvin tuntevat kaverukset omaavat toki kelpo tanssitaidot, mutta he eivät ole osoittaneet kiinnostusta mätkiä toisiaan edes show-luonteisesti. Lisäksi molemmat ovat harjoitusotteluissa osoittaneet olevansa myös maltilla varustettuja. Räksöttävät räkänokat eivät kovin helposti saa provosoitua herroja pelistä pois.

Joukkueet pitivät kokoonpanonsa vielä keskiviikkoiltana visusti salassa. Suuria yllätyksiä tuskin on luvassa. Mielenkiintoisin tilanne on maalivahtien osalta, kun ykkösvahdeiksi hankitut Lukon Markus Korhonen ja Ässien Matti Kaltiainen eivät ole toistaiseksi vakuuttaneet. Lukon pari viikkoa sitten nurin torjunut Kaltiainen saanee kuitenkin aloittaa patapaitojen veräjällä. Lukolla lienee ottelussa pelillinen hallinta, joten kiekkosateessa juuri Kaltiaisen onnistuminen nousee avainasemaan.

Lukko lähtee otteluun ennakkosuosikkina, mutta myös kaikki paineet niskassaan. Se tekee kamppailusta kaikkien mahdollisuuksien pelin, jossa varmaa on vain se, että uudistuneiden sääntötulkintojen ansiosta päätuomari Jyri Rönnin pilli on täystyöllistetty.

Harri Laiho / UrheiluPori.com