Lacrosselupaukset kisaavat maajoukkuepaikoista Turussa

Yli 50 pelaajaa pyrkii vakuuttamaan valmennusjohdon taidoistaan Turussa ensi viikonloppuna järjestettävällä nuorten maajoukkueen try out -leirillä. Tapahtuma on ensimmäinen osa valintaprosessia, jossa kootaan lacrossen alle 19-vuotiaiden maajoukkue edustamaan Suomea Turussa 12.-21.7.2012 pelattaviin nuorten MM-kisoihin. Kotikisojen joukkueeseen on tunkua.

”Pelaajisto vaikuttaa lupaavalta ja erittäin motivoituneelta. Tilanne on parempi kuin vuonna 2008, jolloin nuorten maajoukkue koottiin ensi kerran. Pelaajia on enemmän ja käytettävissä oleva materiaali vaikuttaa lahjakkaammalta kuin kolme vuotta sitten”, kertoo leirin organisaattori ja Turun kisojen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Matti Tähkäpää.

Turku Titansin juniorit ovat try outissa hyvin edustettuina. Yhteensä 18 Titansin pelaajaa tavoittelee paikkaa joukkueessa. Nyt järjestettävän ensimmäisen leirin tarkoituksena on kartoittaa pelaajistoa. Ratkaiseva try out järjestetään syksyllä, jonka jälkeen valitaan 30 pelaajaa. Ensi keväänä ryhmää karsitaan vielä siten, että jäljelle jää Suomea MM-kisoissa edustava joukkue. Leiriä vetää valmennustiimi Risto Worthingtonin johdolla apunaan Grif Barhight, Kevin Boland ja Pentti Pekkonen.

Kansainvälisen lacrosseliiton sääntöjen mukaan maajoukkueet saavat käyttää myös ulkomaalaisvahvistuksia, jos vähintään toisella heidän isovanhemmistaan on edustettavan maan kansalaisuus. Rapakon takaa on tällä hetkellä scoutattavana kuusi pelaaja. Yksi heistä, Treven Salminen, saapuu myös Turun leirille.

Suomen nuoret lähtevät kisaprojektiin kovin odotuksin, mutta mitaleista joukkue tuskin pääsee kilvoittelemaan. Kahdeksan parhaan joukkoon on sen sijaan realistiset saumat. Helppoa se ei tosin tule olemaan. Kisoissa kilvoittelevat Suomen lisäksi USA, Kanada, Iroquois, Australia, Englanti, Saksa, Skotlanti, Irlanti, Wales, Tsekki, Hollanti ja Bermuda Kaikki maita joissa on tehty pitkäjänteistä juniorityötä. Yhdysvallat ehti jo ensimmäisenä valitsemaan ensi kesän joukkueensa. 123:sta try out –leirille kutsutusta pelaajasta puristettiin timantinkova 23 pelaajan kokoonpano – kisojen ennakkosuosikista ei ole epäselvyyttä.

UrheiluTurku