Cup-finaalin kenraaliharjoitus ToPo-LrNMKY keskiviikkona Kisiksellä
Mikä ottelu? Korisliigan runkosarja jatkuu keskiviikkona klo 18:30 Töölön Kisahallilla kotijoukkue ToPon sekä liigan 11. sijalla keikkuvan Lappeenrannan NMKY:n kanssa. Matsi on samalla ToPon osalta lauantaina pelattavan cupin finaaliottelun kenraaliharjoitus, joten keskiviikkona stadilaisyleisölle tarjoutuu mahdollisuus nähdä suosikkinsa tositoimissa vielä ennen lauantain huipputapahtumaa. Mistä asetelmista? ToPon kokoonpano on viimeisen parin kuukauden aikana elänyt muutamaan otteeseen. LaVell Blanchard liittyi joukkoon joulukuun alussa ja Jumppa Niskanen siirtyi sairaslistalle viikkoa myöhemmin. Justice Graham lähti puolestaan vuodenvaihteessa kokoonpanosta tehden tilaa pelikuntoon toipuneelle Hanno Möttölälle. Kokoonpanovaihdosten myötä ToPolla on ollut pienoisia vaikeuksia oman pelirytminsä saavuttamisessa, ja viimeinen kuukausi on ollut eräänlainen "mikrokosmos" ToPon koko kaudesta: huikea voitto liigajohtaja KTP:sta sekä perättäiset vierasvoitot vaikeina vieraspaikkakuntina tunnetuista Kauhajoesta ja Kouvolasta, mutta vastaavasti tappiot pudotuspeliviivan alapuolella majaileville Tarmolle, Vilppaalle ja Lahdelle. Lappeenrannan NMKY:n tilanne on ollut puolestaan haastavuudessaan omaa luokkaansa. Viime kaudella Korisliigan kotimaiseen eliittiin murtautunut Sami Pekkola on ollut leikkauskierteessä käytännössä vuoden päivät, jonka lisäksi amerikkalainen teholaituri Brant Bailey joutui joulukuussa kuudeksi viikoksi sivuun parketeilta sivuristisidevamman johdosta. Lisäksi joukkueen runkopelaajista mm. Ville Pekkola, Viljami Vanjoki, Pasi Riihelä ja Aleksi Koskinen ovat olleet muutamia otteluita sivussa erinäisten loukkaantumis- ja sairastumishuolten vuoksi. Tilanteen huomioon ottaen LrNMKY:n ennakoitua alhaisempi liigasijoitus on ymmärrettävä. Keskiviikon ottelu on molemmille joukkueille merkittävä. Kun kautta on runsas kolmannes jäljellä, jokainen haettu voitto vie LrNMKY:ta kauemmaksi jumbojoukkue Porvoon Tarmosta, kun taas ToPo mielii nousta vielä mukaan taisteluun pudotuspelien kotiedusta. ToPolle keskiviikon matsi on puolestaan erinomainen harjoitus lauantaista cupin finaalia silmällä pitäen. Mihin kiinnitettävä huomiota? Syyskauden ensimmäisen kahden kuukauden aikana ToPo kuului erityisesti kotikentän huippuotteidensa ansiosta liigan parhaiten puolustavien joukkueiden kastiin. Viimeisen kuukauden aikana ToPolla on puolestaan ollut hankaluuksia nimenomaan pakkipäässä. Viime keskiviikon KTP-voitto osoitti, että ToPo on yhä onnistuessaan hyvä puolustusjoukkue, mutta tiivis otteluryhmi ja kahden runkopelaajan (Möttölä ja Blanchard) sisäänajo tuovat omat haasteensa puolustuspelin harjoittamiseen. ToPon häkkiin onkin heitetty tammikuussa muhkeat 94,3 pistettä per matsi. Sami Pekkolan loukkaantumisen myötä LrNMKY ei ole pystynyt pelaamaan niin organisoitua korista kuin joukkueen valmennusjohto tahtoisi, vaan ryhmän voitot ovat levänneet amerikkalaiskolmikon HL Coleman-Malik Moore-James Lewis harteilla. Erityisesti Moorella ja Lewisillä on vapaat kädet luoda omat ratkaisunsa, ja molempien taitotaso on tarpeeksi korkealla tehdäkseen LrNMKY:sta vaarallisen joukkueen. Freestyle-hyökkäyksellään LrNMKY tuottaa ToPolle merkittävän haasteen puolustuspäähän, jonka lisäksi ryhmästä löytyy tukku suomalaisia puolustuspään roolipelaajia, Pasi Riihelästä Viljami Vanjokeen, hidastamaan vastustajan kuviopeliä. Joukkueet kohtasivat kaudella ensimmäisen kerran 15. lokakuuta, jolloin LrNMKY haki Kisikseltä 78-81 (32-28)-vierasvoiton Malik Mooren (24/5) ja Brant Baileyn (22/16) vahvan pelin turvin. ToPo puolestaan avasi kauden vierasvoittotilinsä 8. joulukuuta Lappeenrannassa 85-94 (42-44)-voitollaan. Tähtipaitojen tehokkain oli ToPo-debyyttinsä tehnyt LaVell Blanchard 19 pisteellään ja seitsemällä levypallollaan. Missä ja milloin? Tuttuun tapaan keskiviikkona 19. tammikuuta Kisiksellä klo 18:15. Kaikki mukaan! |
Takaisin edelliselle sivulle
