Honka välttelee sudenkuoppia Karhun vieraana

Upean ottelun keskiviikkona TsSKA Moskovaa vastaan Espoossa pelannut Honka palaa Korisliigan pyörteisiin lauantaina Pohjanmaan lakeuksilla Kauhajoen Karhun vieraana.
Honka porhaltaa playoff-peleihin suurella todennäköisyydellä runkosarjan viidenneltä sijalta ja Karhunkin paikka kahdeksan parhaan kekkereissä on käytännössä enää sinettiä vailla.
- Runkosarjan viimeiset neljä kierrosta pelataan vain playoffeja varten ja varoen samalla tiettyjä sudenkuoppia. Katsotaan sitten tilanne uudelleen playoffseissa, pukee Hongan päävalmentaja Pekka Salminen pelin ja taktiikan kiehtovan hengen sanoiksi ennen puolivälieriä. Salmisella on jo vastustaja valmiiksi katsottuna pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle.
- Pidän aika varmana, että kohtaamme puolivälierissä Uudenkaupungin Korihait. Katson joukkuetta sillä silmällä ja livenä perjantaina Kisahallissa.

Karhu vesi kielellä ja kynnet terävinä

Karhu kaatoi Hongan kauden ensimmäisessä kohtaamisessa, mutta espoolaisnippu on poiminut sen jälkeen kahdesti potin ja hunajan talteen.
- On todella kiva lähteä Kauhajoelle viemään hommaa edelleen eteenpäin. Hyvä pohja on olemassa, minkä TsSKA-pelikin osoitti. Mielialat ovat luottavaiset, sanoo Salminen.
Karhu odottaa Honkaa vesi kielellä ja kynnet terävinä. Pohjalaisen petolauman voitonnälkä on valtava.
- Karhu on erittäin monipuolinen joukkue. Ehdottomasti yksi Suomen parhaista tällä hetkellä. Joukkueesta löytyy kova sisäpelaaja ja hyviä suomalaisia roolipelaajia, Salminen viittaa tilastorohmu Jeremiah Woodiin, Vesa Mäkäläiseen ja kumppaneihin.

Ville Mäkäläinen palaa ruotuun

Honka saa Kauhajoella jalkeille leveämmän materiaalin TsSKA-peliin nähden, kun Ville Mäkäläinen on palaamassa pohjevamman jäljiltä ruotuun.
- Näillä näkymin ainakin puen otteluun. Tuosta vammasta ei ole aivan täyttä varmuutta. Nähtävästi olen saanut jossain vaiheessa iskun, joka on heijastunut pohjehermoon. Kipu on ollut vihlova, kuvailee Mäkäläinen. Mäkäläistä olisi kaivattu kentälle keskiviikkona, mutta hänen kohtalokseen koitui tällä kertaa ottelun seuraaminen ja tunnelman aistiminen penkiltä käsin.
- Kyllähän tuo TsSKA-peli oli kaikilta osin todella hieno tapahtuma, josta olemme saaneet paljon kiitosta ja kehuja. Hyvä taistelu toi joukkueeseen jälleen lisää intoa, tahtoa ja itseluottamusta, joka on kuvastunut vapautuneena tunnelmana treeneissä.
Helmikuun lopun alakanttiin pelanneilla Salmisen suojateilla ei ole kuitenkaan enää hetkeäkään aikaa elää hulppean keskiviikkoillan lumoissa, tai muussa tapauksessa kauhajokinen mesikämmen huitaisee kirvelevästi Honkaa.
- Nyt on tärkeintä keskittyä vain ja ainoastaan Karhun kohtaamiseen. Meidän on oltava valmiina siihen heti alusta lähtien, korostaa Mäkäläinen.

Vanjoki sivussa

Mäkäläisen tavoin Anselmi Vanjoki oli sivussa TsSKA-pelistä.
- Minulla on tikkejä kasvoissa punttisalissa tapahtuneen pienen onnettomuuden jäljiltä. En pelaa Kauhajoella, vahvistaa Vanjoki. Ison tukun kovia kolmosia varsinkin vuodenvaihteen jälkeen säkittäneen Vanjoen osalta pelit kansainvälisessä VTB United-liigassa ovat tältä kaudelta ohi, joten kaksinkertaisen Suomen mestarin katseet on käännetty kuuman kotimaisen koripallokevään puoleen.
- En lähde ensi keskiviikkona Kazanissa pelattavaan viimeiseen VTB-liigan otteluun. Tarkoitus on palata kentille sitä seuraavana lauantaina, kun Kataja tulee vieraaksemme, suunnittelee Vanjoki. Karhu-Honka lauantaina klo 17.

Hongan tiedotteesta / UrheiluEspoo