Nälkäinen Lukko tauon jälkeen Ässien kimppuun

Reilu viikon kestänyt maajoukkuetauko on ohi ja SM-liiga palaa tauolla heti ryminällä. Lukko saa vastaansa kotonaan iki-ihanan Ässät, joka vielä ennen taukoa oli kovassa myötätuulessa. Molemmat joukkueet ovat tauon aikana ladanneet akkujaan ja harjoitellet kuvioitaan paitsi Perttu Lindgren ja Ville Uusitalo jotka edustivat Suomea Karjala-turnauksessa.

Lukko pelasi ailahtelevasti ennen taukoa - löi tyylipuhtaasti Oulun Kärpät 4-0 mutta hävisi seuraavaksi KalPalle 5-0. Kolmessa viime ottelussa kettupaidat jäivät kahdesti nollille. Lukon maalivahdeista viime aikoina on loistanut Antti Raanta, joka torjui Lukolle voitot Bluesista ja Kärpistä varmoin ottein. Kuopiossa näytönpaikan saanut Miika Wiikman ei päässyt ihan parhaimpaansa, mutta tauolla maalivahdeilla on ollut hyvää aikaa hieroa peliänsä kuntoon.

Ennenkin maajoukkuetauolla sarjan kärkikahinoissa ollut mutta kauden lopulta pohjamudista itsensä löytänyt Ässät on pelannut alkukauden hyvin, mutta kausi on vielä pahasti kesken. Viime otteluissa entisen olutkaupungin ylpeyden puolustus on alkanut vuotaa ja maalilla Eero Kilpeläinen on tosissaan joutunut paiskimaan hommia. Lukon väkivahvaa hyökkäystä vastaan Ässien kokematon puolustus saattaakin olla pulassa.

Lukko vahvisti joukkuettaan maajoukkuetauon aikana. Puolustuspäähän kaapattiin useiden satojen NHL-kokemuksen omaava Nolan Pratt, joka tuo ketturyhmän puolustukseen kaivattua jämäkkyyttä. Prattista Lukko saa takalinjoille fyysisen järkäleen, joka tarvittaessa hakkaa maalille pyrkivät ässäpelurit jäänrakoon. Kokemuksellaan kanukkipakki tuo Lukon pelaamiseen tarvittavaa rauhallisuutta.

Toinen Lukon kaappaus on KHL:stä uitettu Aleksej Shirokov, jonka osaaminen kentän molemmissa päissä vahvistaa Lukon paikoittain hajoillutta viisikkopelaamista. Shirokov on kokenut pelaaja, joka on edustanut kotimaataan Latviaan useissa arvokisoissa. Laidalla ja keskellä viihtyvä hyökkääjä tuo Lukon hyökkäyskuvioihin lisää variaatioita.

Nolan Prattin tulon myötä joku Lukon vanhoista EU:n ulkopuolisista pelaajista saa luvan syödä popcornia katsomossa ja se selviää viimeistään pelipäivänä. Ässiä vastaan kuitenkin Prattia varmasti tarvitaan ja kun puolustuksessa jylläävän angiinaepidemian takia Brocklehurst saanee myös pelivuoron, on lepovuorossa todennäköisesti jompikumpi hyökkääjistä - Kurtis McLean tai Justin Morrison.

Ässät on vienyt kauden tähänastiset kaksi kohtaamista maalein 3-2, joten Lukko hakee revanssia alkukauden tappioilleen. Viimeksi Porissa ottelu venyi jatkoajalle asti, mutta silloin Lukolla oli ollut edellisenä iltana peli. Nyt tätä etulyöntiasemaa Ässillä ei ole, vaan joukkuet lähtevät samalta viivalta matsiin. Maajoukkuekokemukselta palaava Perttu Lindgren on varmasti taas vaarallisella pelipäällä ja Suomen ikivihollista Ruotsia vastaan nuori sentteri esitti jo tutun maagisia otteita, joten miksei siis rakas naapurimmekaan ei saisi yhtä lailla olla varovainen tiistai-iltana?

Lukko-Ässät Kivikylä-areenalla klo 18.30, tule kannustamaan Lukko voittoon!

Rauman Lukon tiedotteesta / UrheiluRauma