Viimeistä viedään

Mestiksen runkosarja alkaa olla viimeisiä otteluita vaille valmis. Jokipojat taistelee paikasta kymmenen parhaan joukossa ja K-Laser koettaa välttää  pudotuspeleissä kohtaamisen Jukureita vastaan.  Molemmille joukkueille ottelu on siten merkityksellinen ja vääntöä pelissä riittänee viimeiseen saakka.

Joensuulaisille kausi on ollut selkeä pettymys. Kauteen on mahtunut joukkueella hyviäkin otteluita, mutta pääsääntöisesti tunnelmat ovat olleet mollivoittoisia. Valmentajan vaihtaminen joulun jälkeen Jukka Varmasesta Esa Tikkaseen ei sekään tuonut Jokipojille suurtakaan piristysruisketta.

K-Laser on ollut kauden komeetta. Sarjanousija on esiintynyt mestiksessä vahvana haastajana ja seurayhteistyö Kärppien kanssa on tuonut Oulun seudun jääkiekolle ihan uudenlaisia mahdollisuuksia. Päävalmentaja Mikko Mannerin johdolla joukkue on ollut vahva alusta alkaen.

Joukkueiden tämän kauden keskenäiset kamppailut ovat päättyneet selkeästi illan vierasjoukkueen, K-Laserin voittoihin (1-5, 4-2,5-1). Jokipojat on keskiviikkoiltana siten selkeästi haastajan asemassa. Joukkue voitti pitkästä aikaa edellisen ottelunsa Turussa TuToa vastaan maalein 4-1, mutta nyt vastus on selkeästi astetta kovempi. Joensuulaiset ovat viime otteluissa selkeästi kaatuneet puolustuspelaamiseen, etenkään maalivahtipelin tasossa ei ole ollut hurraamista.  Joukkueen lähes ainoa valopilkku on viime aikoina ollut sen ykköskenttä ja erityisesti maalintekijätilastossa toisena (pistepörssissä viides, 23+19) tällä hetkellä oleva nuori latvialaishyökkääjä Roberts Jekimovs, joka on pitänyt tasonsa, vaikka muun joukkueen pelaaminen olisi kyntänytkin. Huhut ovatkin viemässä nuorta miestä ensi kaudelle SM-liigaan.

Laserin paras pistemies Iiro Memonen  löytyy tällä hetkellä pistevasta sijalta 23 (11+22). Joukkue onkin tasaisen varma ja Kärppien kanssa toiminut  pelaajayhteistyö on antanut peliaikaa monelle pelimiehelle.

Ylivoimapelaamisessa K-Laser on Jokipoikiin verrattuna ihan omaa luokkaansa. Se on tarvinnut keskimäärin yv-maalia kohti aikaa 8:17 minuuttia, kun Jokipojilla vastaava minuuttilukema on sarjan huonoin, 10:59. Myös alivoiman tappamisessa K-Laser on selkeästi Jokipoikia parempi.

Vaikka K-Laser ottelun selkeä ennakkosuosikki onkin, saavat joensuulaiset varmasti virtaa pelatessaan selkä seinää vasten. Mestiskarsintoihin joukkue joutuu, jos Laseria vastaan tulee tappio ja vastaavasti Hokki onnistuu selättämään Sportin. Varmaa on, että molempien joukkueiden puolustus tullee pelaamaan erityisen varmasti. Kumpi siinä onnistuu, on ottelussa vahvoilla.

Mestiksen (Esa Räty) tiedotteesta / UrheiluOulu